LANDGRAAF – Op 11 februari start de ‘wensbus’-pilot. Dat betekent dat in een testperiode het busvervoer in een aantal kleine Limburgse dorpskernen vraaggerichter georganiseerd wordt. Dus: kleine busjes voor maximaal acht personen waarvan de inzet door de bewoners zélf, afhankelijk van de vraag en behoefte, wordt georganiseerd.
De wensbus gaat in de proefperiode in vijf omgevingen in Limburg rijden:
Kronenberg, Evertsoord en Grashoek op voorstel van Stichting Welzijn Kronenberg Evertsoord en dorpsraad Grashoek.
Merselo en Vredepeel op voorstel van beide dorpsraden.
Ottersum/Ven-Zelderheide op voorstel van beide dorpsraden.
De kernen binnen de gemeente Schinnen (o.a. Schinnen, Puth, Sweikhuizen, Amstenrade, Doenrade en Oirsbeek) in samenwerking met Omnibuzz.
Nieuw Lotbroek (Hoensbroek), Weustenrade en Vaesrade op voorstel van buurtbeheer en buurtschap en Platform Vaesrade.
Waarom de wensbus?
De wensbussen zorgen ervoor dat er in de kleine kernen ook in de toekomst een vorm van vervoer blijft, waar iedereen gebruik van kan maken. Openbaar vervoer-gedeputeerde Patrick van der Broeck legt uit: “Ik vind een goede afstemming tussen mens en inzetbaar materieel belangrijk. Vraag en aanbod moeten veel meer in overeenstemming zijn: als er in een kleine dorpskern alleen in de ochtend- en avondspits behoefte is aan een vaste dienstregeling, kan in de periode daartussen het openbaar vervoer zeer flexibel worden ingezet. Dat gaan de bewoners nu zelf inrichten en uitvoeren. Zij coördineren samen de behoefte, regelen een chauffeur en zorgen zo dus zelf voor de lokale mobiliteit.”
Theo Zegers, voorzitter van Dorpsraad Merselo, is blij met de wensbus: “Onze dorpen gaan alles in het werk stellen om van deze pilotperiode een succes te maken, zodat de kans dat dit experiment een permanente voorziening wordt groot is. Maar de wensbus is meer dan een maatwerkoplossing binnen het openbaar vervoer. Het zal de onderlinge binding tussen kleine kernen zoals Merselo en Vredepeel versterken en voor de bewoners zowel sociale activiteiten in de dorpen als voorzieningen in de omgeving bereikbaar houden.”
Het startschot voor de pilot wordt gegeven op 11 februari, tijdens een openbaar vervoer-symposium in Roermond. Het experiment is tot stand gekomen in samenwerking met Veolia en de Vereniging van Kleine Kernen Limburg (VKKL).
Nieuwe concessie Limburgs openbaar vervoer
Het openbaar vervoer in de gehele provincie gaat een nieuwe concessie tegemoet. Een concessie is een overeenkomst waarmee een overheidsinstantie de gehele (of gedeeltelijke) exploitatie van een economische activiteit, in dit geval openbaar vervoer, aan een derde partij uitbesteedt. De nieuwe concessieperiode in Limburg loopt van 2016 tot 2030. De Provincie zet voor deze aanbesteding vooral in op de combinatie van vaste dienstregelingen en maatwerk, zoals de wensbus voor kleine kernen.