OSPEL – In mei 2012 opende het vernieuwde Buitencentrum De Pelen, aan de rand van De Groote Peel, zijn deuren. Nu, een half jaar later maakt Staatsbosbeheer de balans op: het aantal bezoekers is met tien procent gestegen en mensen vinden meer van hun gading in de volledig vernieuwde winkel. Ook over het aantal deelnemers aan activiteiten is Staatsbosbeheer tevreden.
Nieuwe formule slaat aan bij publiek
Het was een roerig jaar voor Buitencentrum De Pelen. Niet alleen kreeg het voormalig ‘Bezoekerscentrum Mijl op Zeven’ een nieuwe naam, ook de inrichting ging op de schop. Het vernieuwde Buitencentrum kreeg een grotere informatiebalie en meer ruimte voor de winkel. Het winkelassortiment is sterk uitgebreid met meer ruimte voor streekproducten en leuke natuurgadgets. Daarnaast is het activiteitenprogramma opgefrist met diverse arrangementen zoals de avondwandeling ‘In het spoor van de boswachter.’
Aan het eind van het jaar is het tijd om de balans op te maken. Heeft het nieuwe concept en de nieuwe inrichting opgeleverd wat ervan verwacht werd? Dat is inderdaad het geval. Het aantal bezoekers is met dertienduizend gestegen, van 127.000 in 2011 (ook al een recordjaar) naar 140.000 in 2012. Ook de winkel draait goed. Het uitgebreide assortiment van de vernieuwde winkel wordt zeer gewaardeerd. Niet alleen door de incidentele bezoeker die een souvenir zoekt, maar ook door mensen uit de streek. Rond de feestdagen kocht menigeen de cadeaus ‘om de hoek’ in het Buitencentrum.