HEERLEN – Vanaf 1 april trekken de schaapskuddes er weer op uit. Ze verzorgen de begrazing van verschillende graslanden en bermen in Heerlen.
De schaapsherders starten op de Corisbergweg, de Koumenberg en in het groengebied van Welten. De schaapskuddes begrazen het Caumerbeekdal, het Geleenbeekdal en gedeeltes van Hoensbroek. De gemeente Heerlen zet al sinds 2001 schaapskuddes in als alternatief voor het maaien van gras. De inzet van schapen zorgt ervoor dat er nauwelijks overlast is van te hoog gras. Bovendien bevordert deze natuurlijke maatregel de soortenrijkdom van de kruidachtige begroeiïng.
Risico’s Q-koorts
De gemeente Heerlen heeft advies ingewonnen bij de GGD Zuid-Limburg om enige risico’s op besmetting met Q-koorts zo klein mogelijk te houden. De GGD Zuid-Limburg en het RIVM hebben onderzoek gedaan naar schapen in rondtrekkende kuddes en dieren in natuurgebieden. Dit onderzoek heeft uitgewezen dat de kuddes in onze regio geen rol hebben gespeeld bij besmettingen van mensen in de omgeving. Ook besmettingen met Q-koorts bij houders van schapen in onze regio lijken, ondanks hun intensieve contacten met de dieren, zeldzaam te zijn.
Maatregelen genomen door gemeente Heerlen
Omdat het risico op een Q-koorts besmetting nooit helemaal uit te sluiten is, hebben wij als gemeente Heerlen de nodige maatregelen genomen om de veiligheid zo goed mogelijk te waarborgen. Er worden alleen schapen toegelaten die niet drachtig zijn en die volledig gevaccineerd zijn tegen Q-koorts.
Wat kunt u zelf doen?
Mensen uit risicogroepen (zwangere vrouwen, hartpatiënten en mensen met een
verminderde weerstand) wordt aangeraden om directe contacten (“knuffelcontacten”, aaien) met rondtrekkende dieren te vermijden.
Dierenparkjes en kinderboerderijen
Ook voor de gemeentelijke dierenparken heeft de gemeente dezelfde maatregelen genomen. De dieren worden ingeënt en drachtige dieren mogen niet naar buiten. Voor de risicogroepen geldt hetzelfde advies. Vermijdt direct contact met de dieren. Uiteraard gelden bij een bezoek aan een kinderboerderij of dierenparkje altijd de algemene hygiënemaatregelen!
Meer informatie
Als mensen meer willen over de begrazing door schaapskuddes, kunnen zij contact opnemen met de Gemeente Heerlen , tel 14045.
Over Q-koorts en voorzorgsmaatregelen kan men terecht op www.qkoortsinnederland.nl. Of bellen met de GGD Zuid-Limburg, tel. 045 – 850 6609.