ELSLOO – De jeugd van Elsloo steekt op maandag 18 maart de handen uit de mouwen bij het herstel van het groen aan de Geversdalweg Catsop. De Geversdellen behoren tot de groene parels van de gemeente Stein. Die middag gaan 85 leerlingen van drie basisscholen hakhout gaan zagen in de taludhellingen van Staatsbosbeheer.
De werkmiddag vindt plaats met medewerking van IVN Elsloo, vrijwilligers en de stichting Instandhouding Kleine Landschapselementen in Limburg (IKL).
Voor de St. Jozefschool, Elkerlyck en St. Augustinus is het een eerste kennismaking met het herstel en behoud van het landschap. Tijdens de werkmiddag ontdekken ze dat ze al jong een rol kunnen spelen bij het zicht en beleefbaar houden van de natuur in de eigen omgeving. In groepsverband worden bomen en struiken met handgereedschap gesnoeid en gezaagd. De gesnoeide takken en stammen worden op smalle rillen gelegd, die dankbaar gebruikt worden door hagedissen, vogels en egels. Zij gebruiken die als schuil- en nestgelegenheid, voedsel of als verbindingsweg. Op deze manier kan natuur een extra impuls krijgen in het landbouwlandschap van Catsop. Over enkele weken is al te zien dat al die inspanningen daadwerkelijk effect hebben. De zon krijgt hier meer kans, waardoor zich weer snel nieuwe jonge kruiden en struiken vormen.
Naast het herstel van de leefomgeving is het landschapsproject Catsop gericht op het betrekken van bewoners bij de beleidskeuzen en het beheer en onderhoud van het gebied. Ter versterking van de band van de bewoners bij het groen, worden onder meer hoogstamboomgaarden aangelegd, hagen geplant en heeft er een goed bezochte snoeicursus plaatsgevonden.
IKL vindt het van elementair belang dat kinderen op vroege leeftijd hun wortels in het landschap ontdekken. Vandaar dat de basisscholen rond Catsop betrokken worden bij het beheer en herstel van het groen en de verdere verfraaiing van het landschap. De scholen onderschrijven dit belang en het aanbod van IKL werkt ook met twee handen aangegrepen. Het werk van de schooljeugd is onder meer gericht op het herstel van de bosrand, zodat deze zomer al vlinders gebruik kunnen gaan maken van de luwte en de bloeiende planten die hier verder tot ontwikkeling kunnen komen.
De werkdag van IKL vindt plaats met steun van de gemeente Stein, de drijvende kracht achter het landschapsproject.
Wanneer de dag goed uitvalt en de kinderen daadwerkelijk in hun element komen, dan sluiten de scholen een herhaalde werkdag niet uit. Dat kan onder meer via het adoptieproject van IKL, waar kinderen op een speelse wijze ervaren dat zij spelenderwijs leren hoe ze via concreet herstel een hele wezenlijke bijdrage kunnen leveren aan het lees- en beleefbaar houden van het groen in de directe leefomgeving. In de afgelopen 23 jaar maakten op deze wijze al meer dan 50.000 kinderen in Limburg kennis met het beheer en onderhoud van het landschap in de buurt van de school.