KERKRADE – Vanmorgen is in Discovery Center Continium te Kerkrade een memorandum of understanding getekend tussen vier partijen, die samen onderzoek gaan doen naar de haalbaarheid van een toonaangevend project voor de creatieve industrie in Limburg met de werktitel ‘Creative City’. Dit project houdt onder andere de mogelijke komst in van twee nieuwe attracties, waaronder een red dot design laboratory, naar het Museumplein te Kerkrade in samenwerking met het Continium. De vier partijen die in deze gaan samenwerken zijn de Provincie Limburg, de Gemeente Kerkrade, het red dot Design Zentrum Nordrhein-Westfalen en initiatiefnemer Discovery Center Continium.
Het red dot institute is met name bekend vanwege de internationale red dot design awards, die het instituut jaarlijks uitreikt en die zijn uitgegroeid tot één van de meest gerenommeerde designprijzen ter wereld. De met awards bekroonde designs zijn te zien in de twee red dot musea te Essen en Singapore en straks wellicht ook in Kerkrade.
Met het tekenen van het memorandum en het zetten van een rode punt op het Museumplein, de toekomstige locatie van het red dot design laboratory, gaven vertegenwoordigers van de vier partijen het officiële startschot voor het project Creative City. Gedeputeerde Noël Lebens van de Provincie, burgemeester Jos Som van Kerkrade, Hans Gubbels, directeur van het Continium en Peter Zec, initiator en CEO van red dot hebben met het ondertekenen de handen in elkaar geslagen om van het traject een succes te maken en er alles aan te doen ‘Creative City’ daadwerkelijk te realiseren.
De vier partijen hebben gezamenlijk een budget van € 175.000,- bij elkaar gebracht om een onderzoek naar de haalbaarheid van de plannen mee te financieren. Het Creative City project behelst de realisatie van een red dot design laboratory en een Earth Theater vóór het gebouw van Discovery Center Continium op het Museumplein te Kerkrade, waarmee een actieve samenwerking en verbinding gelegd wordt. De drie attracties tezamen zullen, gebruik makend van elkaars faciliteiten, een stimulans geven aan de creatieve industrie in de Provincie, één van de belangrijkste groeimarkten voor de Limburgse economie. Gedeputeerde Noël Lebens: “De komst van een red dot design laboratory is voor onze regio een buitenkans om aan te haken bij actuele ontwikkelingen op het gebied van design en experiment. Daarnaast kunnen wij onze jonge professionals uit de creatieve industrie en studenten uit de Euregio hiermee zeer interessante mogelijkheden bieden.”
Voor Kerkrade is het een belangrijke versterking van de toeristische voorzieningen en het centrum. Burgemeester Jos Som: “De komst van het red dot design laboratory zou een grote waardering voor het Continium zijn en een verrijking van Kerkrade. De komende jaren wordt er hard gewerkt aan een nieuw stadshart. Naast winkelvoorzieningen mogen elementen als kunst, cultuur en design niet ontbreken. Het project Creative City sluit uitstekend aan bij de nieuwe ideeën en zal de diverse centrumfuncties versterken”.
Het Continium ziet de komst van Creative City als een goede mogelijkheid verder door te groeien in relevantie en bereik, daar waar de huidige locatie haar maximale capaciteit bijna bereikt heeft, en te verbreden in thematiek. Directeur Hans Gubbels : “Het Continium heeft zich de afgelopen jaren op basis van cultureel ondernemerschap sterk ontwikkeld als instelling, die op vernieuwende wijze industrieel erfgoed, wetenschap en techniek voor publiek en met name jongeren toegankelijk maakt. Creative City is een volgende stap om onze maatschappelijke functie nog beter realiseren”
Red dot is er sterk in geïnteresseerd hun concept verder uit te breiden met een derde publieksinstelling, naast de red dot Design Musea in Essen en Singapore. De derde locatie moet voor red dot complementair zijn aan de beide bestaande locaties en insteken op interactie met en participatie van het publiek, met name jongeren en studenten. Daar interactie en participatie al onderdeel vormen van de filosofie van het Continium, en Kerkrade bovendien goed bereikbaar is vanuit Essen, zou een vestiging van red dot aan het Museumplein ideaal zijn.
Red dot-CEO Peter Zec: “We zijn blij met deze nieuwe, duurzame samenwerking met onze vrienden en partners in Nederland. Ik verheug me met name over de innovatieve manier waarop we technologie willen overdragen naar jonge professionals. Het red dot design laboratory geeft een impuls aan regionaal talent en is voor red dot een uitbreiding van onze portfolio als design promoters. We zullen dit project met al onze design expertise en in continuïteit realiseren in Kerkrade, Limburg.”
De volgende stap in het traject is het laten uitvoeren van het haalbaarheidsonderzoek, waarin het concept vanuit diverse invalshoeken op haalbaarheid getoetst wordt. Het onderzoek kan de betrokken partijen vervolgens voorzien van onderbouwde informatie om een goed gefundeerde beslissing te nemen over het overgaan naar een volgende fase. Het eindrapport van het haalbaarheidsonderzoek staat gepland voor medio december 2012.