KERKRADE – Tijdens een bezoek aan Discovery Center Continium te Kerkrade in het kader van het advies voor een nieuw museaal bestel, heeft de Raad voor Cultuur zich positief uitgelaten over de plannen voor een nieuw te vormen “Creative City” in het centrum van Kerkrade. Voorzitter Joop Daalmeijer heeft de plannen desgevraagd enorm ondernemend en vernieuwend met het oog op de toekomst genoemd: “Wat ook goed doet, is te zien dat de regionale overheid zich hier zo voor inzet, anders zouden dergelijke plannen tegenwoordig niet mogelijk zijn. De plannen maken de creatieve industrie zichtbaar en door ook samenwerking te zoeken met hoger en universitair onderwijs dragen ze bij aan voortgaande talentontwikkeling. De verwachte bezoekersaantallen van 200.000 op jaarbasis zijn ook op landelijk niveau indrukwekkend te noemen.”
De Raad heeft het Continium deze ochtend bezocht op uitnodiging van directeur Hans Gubbels. In het begin dit jaar verschenen advies Ontgrenzen en Verbinden geeft de Raad de richtinggevende suggestie het Continium als partnerinstelling te verbinden aan kerninstelling Naturalis te Leiden voor het verzamelgebied natuurwetenschappen en techniek. Verwondering over deze koppeling en herkenning in het uitgebrachte advies, heeft het Continium ertoe bewogen de Raad voor Cultuur in Kerkrade uit te nodigen. Tijdens het bezoek heeft de Raad met eigen ogen gezien dat het Continium met veel van de in het advies voorgestelde verbeteringen al langere tijd bezig is. Met name het genoemde ‘ontgrenzen’ van de museale instelling door onder andere het aangaan van nog niet gekende relaties buiten de museale sector en de internationale oriëntatie past binnen de koerswijziging die het Continium (voorheen Industrion) sinds 2005 heeft ingezet.
De gepresenteerde plannen voor uitbreiding van het Continium tot Creative City zijn, in de ogen van de Raad, een treffend voorbeeld. Creative City is een initiatief van het Continium en bevindt zich momenteel in de ontwerpfase. Het doel van Creative City is het vormen van een “museumkwartier” in Kerkrade met het realiseren van het Earth Lab (een planetarium inversum) en een Red Dot Design Lab op het plein voor het Continium. Deze drie instellingen tezamen laten het publiek ervaren wat de eigen invloed op de wereld is en laten hen in co-creatie met professionals daadwerkelijk de eigen toekomst vormgeven. In het Red Dot Design Lab wordt ook nadrukkelijk aandacht besteed aan de talentontwikkeling van designstudenten. In zogenaamde Living Labs kunnen zij samen met bezoekers producten ontwerpen en testen. In de plannen voor Creative City werkt het Continium samen met het toonaangevende designinstituut Red Dot, de Gemeente Kerkrade, de stadsregio Parkstad Limburg en de Provincie Limburg. Het streven de nieuwe creatieve stad eind 2015 te openen voor het publiek.