MAASTRICHT – Maastricht is ook de komende vijf jaar het startpunt van de Amstel Gold Race. De gemeente Maastricht en de stichting Amstel Gold Race maakten vandaag bekend dat zij het contract hebben verlengd tot 2017. De Limburgse hoofdstad is al sinds 1998 de vertrouwde startplaats van deze wielerklassieker. Het parcours van de wedstrijd wordt gewijzigd voor een nog spannendere en interessantere race.
Economische impuls
De start van de Amstel Gold Race betekent voor Maastricht een economische impuls in de vorm van bezoek van de binnenstad en overnachtingen. Ook versterkt het evenement het imago van Maastricht als gastvrije stad in een aantrekkelijke regio. De gemeente Maastricht draagt jaarlijks € 25.000 euro bij aan de organisatie van het evenement.
Wethouder sport Gerdo van Grootheest is verheugd met de verlenging: “De Amstel Gold Race is al jarenlang een sterk wielerevenement met ruimte voor topsport én breedtesport. Voor Maastricht biedt de race een interessant podium om zich landelijk en internationaal te presenteren.”
Onderzoek naar economische effecten
De Amstel Gold Race leverde in 2010 de regio Zuid-Limburg 27,2 miljoen euro aan directe omzet op en zorgde tevens voor extra werkgelegenheid. Dat bleek uit een onderzoek van hogeschool NHTV naar de economische effecten van het wielerevenement. Een gemiddelde bezoeker besteedt tijdens het evenement ruim zestig euro. Uit het onderzoek blijkt verder dat ruim 80 procent van de bezoekers niet uit Zuid-Limburg afkomstig is. Dit brengt ook met zich mee dat van alle bezoekers 61 procent in de regio blijft overnachten.
Nieuwe opzet Amstel Gold Race
De 48e editie van de Amstel Gold Race wordt verreden op zondag 14 april 2013, en start om 10:15 uur op de Markt in Maastricht. De race finisht dit jaar niet meer op de kop van de Cauberg in Valkenburg. De nieuwe finishstreep zal vanaf dit jaar 1,8 kilometer verderop getrokken worden, op precies dezelfde plek als waar het WK wielrennen in 2012 eindigde. Verder zullen de renners in de slotfase de Cauberg een keer extra moeten bedwingen. Een dag eerder worden de Limburgse heuvels beklommen door 12.000 deelnemers van de 12e editie van de Toerversie Amstel Gold Race.