EPEN/SLENAKEN – Alle inwoners en gasten zijn uitgenodigd om de ultieme wintersfeer te komen proeven tijdens de 1e midWinter Heuvelland op zaterdag 22 december. Vanaf Eperheide en Slenaken vindt er dan een lampionnentocht plaats onder begeleiding van plaatselijke muziekgezelschappen. Op het centraal gelegen eindpunt wordt er middels een ‘joelblok’ een vreugdevuur ontstoken en kunnen de aanwezigen genieten van winterse lekkernijen en muziek. Ter afsluiting worden er wensballonnen opgelaten in het kader van de kerstgedachte ‘wens voor je medemens’.
Daarnaast worden op deze dag de dorpen Mechelen, Epen en Slenaken in het kader van deze gedachte met elkaar verbonden door een lang lint van met Solar LED verlichte kerstbomen. Het evenement is geheel gratis en voor iedereen toegankelijk.
Lampionnentocht
Voorafgaand aan midWinter Heuvelland zijn kinderen van de basisscholen in Epen, Mechelen en Slenaken uitgenodigd om in de weken voorafgaand aan midWinter Heuvelland lampionnen te knutselen, gemaakt uit suikerbieten. De lampionnentocht start om 15.30 uur vanaf de Schaapskooi in Eperheide en het Best Western Hotel in Slenaken. Het eindpunt van deze circa 45 minuten durende tocht is bij Auberge de Smockelaer in Slenaken. Hier wordt met medewerking van Pastoor Van den Berg het zogenaamde joelblok gezegend en aangestoken tot een vreugdevuur. Terwijl Jo Kockelkoren enkele kerstliederen ten gehore brengt, kan iedereen genieten van winterse groentesoep, Glühwein, warme chocolademelk en de volgens geheim receptuur gebakken joelkoeken.
Joelblok
Van oudsher gingen mensen tijdens midwinternacht met fakkels op weg om het nieuwe vuur aan te steken met een joelblok. Het vuur beschermde huis en haard tegen onheil Het Joelblok is een groot blok hout dat volgens oud-gebruik gezegend en versierd wordt met bloemen, gekleurde lappen en goud, en besprenkeld met wijn en graan. Tijdens midWinter Heuvelland ontsteken wij opnieuw het joelblok en vragen wij voor nieuw leven en bescherming.
Wens voor de medemens
In het kader van de kerstgedachte ‘wens voor je medemens’, hebben bezoekers de mogelijkheid om een wens te formuleren voor iemand uit de familie- of kennissenkring. Iemand die een steuntje in de rug kan gebruiken of een warm hart toegedragen krijgt. Wensen kunnen tevens via de website opgegeven worden (ook door niet- bezoekers). Uit alle ingeleverde wensen wordt één wens geselecteerd voor een verblijf in het gastvrije Heuvelland. Deze wens wordt op de website bekend gemaakt. Inschrijfformulieren zijn binnenkort te downloaden via de website of ter plekke verkrijgbaar.
Na het ontsteken van het joelblok, worden er 5 wensballonnen opgelaten. Deze staan symbool voor voorspoed en geluk van ieders wensen.
Verbonden door een lint van sfeer en licht
De deelnemende dorpen in het Heuvelland willen sfeer en licht brengen in de aanloop naar midWinter Heuvelland. Zo worden Mechelen, Epen en Slenaken met elkaar verbonden door een lang lint van door duurzame Solar LED verlichte dennenbomen. Midwinter is namelijk de tijd waarin terug- en vooruitgekeken wordt. De oogst is binnen, het vee staat op stal, het bier gist in het vat en buiten heeft de natuur zich in de knop teruggetrokken. Het is de tijd dat herinneringen worden opgehaald aan onze overleden voorouders en de tradities die zij nagelaten hebben. Er worden geschenken uitgewisseld om de gemeenschappelijke banden te versterken.
Meer informatie
Meer achtergrondinformatie en nieuws over midWinter Heuvelland is te vinden op de website: www.midwinterheuvelland.nl. Dit evenement wordt mogelijk gemaakt door Ondernemersvereniging Epen, Ondernemersvereniging Slenaken, Stichting Hevelland Hotels, Stichting Bergdorpje Vijlen, Vakwerk Mechelen, VVV Zuid-Limburg en Rabobank Centraal Zuid-Limburg.