MAASTRICHT – De Provincie Limburg heeft een Europees subsidieverzoek ingediend van € 2,3 miljoen voor een onderzoek naar een betere spoorverbinding tussen Maastricht en Luik. Het geld wordt gebruikt om de criteria te onderzoeken waaraan de vernieuwde verbinding moet voldoen. Hierbij wordt ook al vast rekening gehouden met een eventuele doorloop naar Eindhoven en een betere aansluiting op de Europese hogesnelheidstreinen.
De studie kijkt onder andere naar de benodigde infrastructuur, de veiligheidssystemen, de sociale veiligheid, de frequentie van dienstregeling, de vorm van treinkaartjesverkoop en het benodigde treinmaterieel. Dit laatste is nodig omdat Nederland en België verschillende spanningen op de bovenleiding hanteren. Volgens verantwoordelijk gedeputeerde Patrick van der Broeck worden de onderzoeksresultaten gepresenteerd als een bouwkundig bestek waarmee netwerkbeheerders, vervoerders en vervoersautoriteiten meteen mee aan de slag kunnen.
Omdat de bestuursmacht van de Provincie ophoudt aan de landsgrens in Eijsden, probeert Van der Broeck de Belgische overheden te winnen voor een soortgelijke studie naar het deel Visé-grens tot Luik-Guillemins. “Om betrouwbare onderzoeksresultaten te krijgen, zelfs al wil je die alleen voor het Nederlandse deel, is samenwerking met de Belgische instanties sowieso hard nodig”, aldus de gedeputeerde. Om de daad bij het woord te voegen, zijn gedeputeerde Patrick Van der Broeck, wethouders Albert Nuss van Maastricht en John Willems van Eijsden-Margraten en Werkgeversdirecteur Wim Weijnen afgelopen vorige week op bezoek geweest bij wethouder Michel Firket van de stad Luik. De Luikse wethouder onderschreef het belang van een goede treinverbinding tussen twee steden die beide hun historische banden koesteren en het belang voor een sterke (eu)regionale economie in een globaliserende wereld. Afgesproken is, dat de Limburgse en Luikse partijen ambtelijk op het dossier gaan samenwerken. De bestuurscolleges zullen eikaars besluitvorming ondersteunen. Alle partijen vinden een betere spoorverbinding essentieel voor een snelle OV-ontsluiting en de economische ontwikkeling van de Euregio.
Steun
De zogenaamde TEN-T subsidieaanvraag (Trans-europese Netwerken) heeft de steun van de Belgische spoorwegen NMBS, VVV, Universiteit Maastricht, Maastricht Culturele Hoofdstad2018, de stad Luik en Limburg Economie Development (LED). Ook het ministerie van Infrastructuur en Milieu heeft de aanvraag ondertekend. Naar verwachting weet men in september of Brussel de subsidieaanvraag honoreert.