SITTARD – De tweede editie van Wèntjerdruim – waarbij de binnenstad gedurende een aantal weken tot een intieme en levendige winterstad werd omgetoverd – heeft een groeiend aantal bezoekers uit de hele regio aangetrokken, die niet alleen Sittard als winterstad ontdekten, maar ook de diversiteit aan activiteiten spontaan omarmden. Volgens de organisatie is het succes mede te danken aan de kracht van samenwerking tussen en met diverse betrokken partijen die deze historische winkelstad ook in de kerstperiode op een positieve manier onder de aandacht willen brengen.
Positieve naamsbekendheid
Een goed begin is het halve werk, maar er is nog een hoop werk aan de winkel om Wèntjerdruim tot een groots en blijvend succesvol evenement te maken. Tot die conclusie komt de organisatie na een grondige evaluatie waarvoor onder meer betrokken
ondernemers en bezoekers van de binnenstad zijn ondervraagd. Uit de evaluatie blijkt verder dat de naamsbekendheid en de ‘mascotte’ in de vorm van de pinguïn tot de verbeelding spreken en dat is een mooi resultaat in de korte periode dat
middenstanders, horecaondernemers, de gemeente, het Limburgs Kerstcircus, de VVV en vele betrokken inwoners gezamenlijk de koppen bij elkaar hebben gestoken om Wèntjerdruim van de grond te krijgen.
Diversiteit aan activiteiten
De bezoekers van Wèntjerdruim blijken vooral de diversiteit aan activiteiten te waarderen. Van het Limburgs Kerstcircus en acties als ‘waffele bakke’ en wensboom voor het goede doel en de Wèntjerdruim glossy tot de diverse concerten, het project Window of
opportunities, de Wèntjerdruim Amusetocht en de exposities in het Mariapark. Een ander succes van de tweede editie van Wèntjerdruim blijkt de ruime aandacht voor het organiseren van de druk bezochte activiteiten voor de jeugd zoals de Science Night,
de modelspoorbaan en het versieren van de kerstbomen in het centrum. Ook afgelopen jaar bleek de, inmiddels overdekte, ijsbaan de grootste publiekstrekker. Vooral de jeugdige bezoeker heeft er menig uurtje doorgebracht. Volgens de ondervraagde bezoekers leiden het gevarieerde en uitnodigde programma in een mooi verlichte en versierde stad tot een betere sfeer, levendigheid en gezelligheid in Sittard. Die betere sfeer wordt door ondernemers en het publiek overigens ook toegeschreven aan het feit dat men op een aantal dagen gratis mocht parkeren. Het bleek een reden te meer om later in de middag de stad in te gaan en na de kerstinkopen nog een van de vele activiteiten te bezoeken om vervolgens in een van de horecagelegenheden neer te strijken voor een versnapering.
Wèntjerdruim leeft
De Wèntjerdruim begint na twee edities te leven bij de consumenten en dat is voor de organisatie een geweldige motivatie om het Sittardse wintersprookje nóg beter, mooier en succesvoller te maken. Het creëren van een breed draagvlak voor dit evenement door de actieve en creatieve medewerking van alle ondernemers en het zoeken van samenwerking met andere Kerststeden als Maastricht en Valkenburg die tot Kerstregio Zuid-Limburg zou moeten leiden, staan hoog op de agenda.
Helaas kan de organisatie niets doen aan de vaak belabberde weersomstandigheden, maar wél aan het kraken en oppakken van een aantal kritische noten: zo zal de openingsceremonie met de ijsshow van de derde editie voor een breder publiek toegankelijk zijn, de communicatie m.b.t. het programma via de diverse media en de eigen website verbeteren en ook aan de vraag om betere verspreiding van de activiteiten over de hele stad zal gehoor worden gegeven. De derde editie van Wèntjerdruim, welke plaatsvindt van 15 december 2013 tot en met 5 januari 2014, zou gezien de bruisende ideeën en verbeterpunten wel eens tot een zeer geslaagd en blijvend evenement kunnen uitgroeien.