VAALS – In Vijlen-Vaals beginnen medewerkers van de stichting IKL komende week met het beheer van bosranden voor de hazelmuis aan de Rugweg. Pleksgewijs worden gaten in de bosrand gekapt, zodat planten en struiken meer kans krijgen om tot ontwikkeling te komen. Daarnaast plant IKL bes- en nootdragende struiken aan.
In nauwe samenwerking met gemeenten, particulieren en terreinbeherende organisaties als Staatsbosbeheer en ARK natuurontwikkeling werkt IKL al een aantal jaren aan de verbetering van het leefgebied van de hazelmuis.
In de afgelopen tientallen jaren is de stand van hazelmuizen enorm in omvang en verspreiding achteruit gegaan. Op dit ogenblik komt deze slaapmuis alleen nog in Gulpen-Wittem en Vaals voor. Het dier is voor zijn voorbestaan afhankelijk van bosranden, landschapselementen als graften en holle wegen en gevarieerd samengestelde bossen waar bes- en nootdragende bomen en struiken voorkomen. Doordat veel van dit soort begroeiingen zijn verdwenen, heeft de hazelmuis het moeilijk.
Door het kappen van gaten in de bosrand, komt er meer zonlicht op de bodem. Hierdoor kan de kruid en struiklaag zich verder ontwikkelen tot een structuurrijke begroeiing. Om het voedselaanbod voor de hazelmuis te vergroten worden bes- en nootdragende soorten aangeplant als de hazelaar, kardinaalsmuts, meidoorn en Gelderse roos. Overigens zullen ook andere dieren zoals marterachtigen, struweelvogels en vlinders profiteren van dit randenbeheer.
Dit project is tot stand gekomen met de steun van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling. De Europese Commissie investeert in uw toekomst. De maatregelen worden mede gefinancierd door de gemeente Vaals.