MAASTRICHT – Gedeputeerde Staten (GS) willen aan de slag met de kwaliteit van het lokaal bestuur in Limburg. Het Provinciebestuur neemt daarvoor twee initiatieven: een Stimuleringsregeling kwaliteit lokaal bestuur en een Toets kwaliteit lokaal bestuur voorjaar 2014.
De uitkomsten van de laatste toets kunnen voor één of meer regio’s aanleiding zijn om een regionale visie op de bestuurlijke organisatie te ontwikkelen. GS zullen, gezien het kabinetsvoornemen tot afschaffing van de WGR-plusregio’s, in ieder geval het initiatief nemen tot een nieuwe regionale visie in Parkstad.
Deze voornemens staan in de Koersnotitie Bestuurlijke Organisatie 2013-2015, die GS sonderend aan Provinciale Staten voorleggen.
Gemeenten krijgen er in de komende jaren veel nieuwe taken bij in het kader van de AWBZ, Jeugdzorg en Participatiewet. Tegelijkertijd is er sprake van kortingen die in de miljarden euro’s lopen. Gemeenten en regio’s, ook in Limburg, zijn zelf aan zet om aan deze ‘overgang’ de juiste vorm te geven. Gelijktijdig koerst dit kabinet aan op een ingrijpende schaalvergroting van de bestuurlijke organisatie. GS willen in dit proces niet langs de kant staan, maar een actieve rol nemen om te waken voor de kwaliteit van het lokaal bestuur. Voor GS staat voorop dat de decentralisaties per 2015 door alle Limburgse gemeenten goed worden ingevuld. Alle Limburgse gemeenten moeten aantoonbaar en tijdig deel uitmaken van een (samenwerkings)organisatie die is opgewassen tegen de nieuwe opgaven.
GS volgen in de notitie twee sporen:
de Stimuleringsregeling kwaliteit lokaal bestuur is erop gericht gemeenten in de overgangsfase gericht en actief te ondersteunen. Het gaat daarbij om vernieuwende regionale initiatieven die bijdragen aan versterking van de kwaliteit en continuïteit van dienstverlening;
de Toets kwaliteit lokaal bestuur (TKLB) zal in het van voorjaar 2014 in beeld brengen in hoeverre de kwaliteit en continuïteit van de dienstverlening daadwerkelijk door gemeenten is geborgd. Dit zal leiden tot een scherpe ‘foto’ van alle Limburgse gemeenten voor de raadsverkiezingen. Gemeenten kunnen dit dan meenemen in hun nieuwe collegeprogramma’s. De uitkomsten van deze toets kunnen waar nodig voor één of meerdere regio’s aanleiding zijn voor GS om initiatief te nemen tot een regionale visie op de bestuurlijke organisatie.
Het kabinetsvoornemen tot afschaffen van de WGR-plusregio’s vraagt volgens het coalitieakkoord specifiek om een herijking van de verantwoordelijkheden van gemeenten en Provincie in de regio Parkstad. GS zullen daarom in ieder geval vorm geven aan een nieuwe regionale visie in Parkstad op de bestuurlijke organisatie.
Het is van belang dat Limburgse gemeenten en maatschappelijke partners bij de overgang van taken en verantwoordelijkheden in het kader van de AWBZ, Jeugdzorg en Participatiewet hun aandacht volledig richten op de kwaliteit en continuïteit van hun dienstverlening. Herindelen in tijden van dergelijke grote transities is volgens GS voor de korte termijn contraproductief en dus in principe onwenselijk. Daarmee verdwijnt herindeling als mogelijkheid echter niet geheel uit beeld.
GS zullen vanaf september in gesprek gaan met Provinciale Staten en gemeenten over de koers en aanpak.