CADIER EN KEER – In een bos, nabij het Savelsbos tussen Cadier en Keer en Eckelrade vinden komende dagen kapwerkzaamheden plaats ter verbetering van het leefgebied van het vliegend hert, de grootste kever van ons land. Na het hakhoutbeheer in de bosrand worden twee zogenaamde ‘broedstoven van eikenhout’ voor het vliegend hert aangelegd.
Broedstoven zijn een soort ‘kraamkamers’ waar de eieren en larven van dit insect tot ontwikkeling kunnen komen. De larven van het vliegend hert leven drie tot acht jaar onder de grond in rottend eikenhout. Ze voeden zich met dood, vermolmd hout dat door ‘witrotschimmels’ aangetast is.
Het vliegend hert is een imposante kever die drie tot acht centimeter groot kan worden en zijn naam dankt aan de spectaculaire geweivormige kaken bij het mannetje.
In Nederland komt het nog maar in vijf regio’s voor, waaronder het Savelsbos. Omdat het dier in Europees verband sterk achteruit gaat, worden er in Limburg door IKL-Limburg, terreinbeherende natuurorganisaties, vrijwilligers en diverse gemeenten sinds 2006 gerichte maatregelen getroffen in de leefgebieden van het dier. Ter verbetering van de biotopen wordt onder meer gericht hakhoutbeheer uitgevoerd in de bosranden, maakt men broedstoven en worden nieuwe singels en lanen aangeplant.
Het werk in een particulier deel van het Savelsbos bestaat uit hakhoutbeheer in de bosranden. Daarbij worden de bomen en struiken pleksgewijs bij de grond afgezaagd. Hierdoor kan er weer voldoende zonlicht tot op de bosbodem komen, waardoor er een structuurrijke kruid- en struiklaag tot ontwikkeling kan komen. Dit soort gevarieerde bosranden is van belang als leefgebied van vliegende herten. De ervaring leert dat dit beheer ook positief uitpakt voor andere dieren als de levendbarende hagedis, hazelworm, eikelmuis, diverse vlinders en vogels die graag verblijven in dichte struiken.
De aanleg van de twee broedstoven in een bosje tussen de Dorreweg en de Keerestraat gebeurt in opdracht van de stichting Instandhouding Kleine Landschapselementen in Limburg IKL. Staatsbosbeheer liet hier al eerder meerdere soortgelijke kraamkamers liet aanleggen. De broedstoven bestaan uit een aantal eikenstammen, die voor het grootste gedeelte worden ingegraven en afgedekt met houtsnippers. De broedstoven komen op zon beschenen plakken langs bosranden. Het hout is in de maanden augustus en september gezaagd in diverse bosgebieden in Midden-Limburg.
De volwassen vliegende herten worden alleen in de maanden juni en juli waargenomen, wanneer ze in de schemering en nacht rondvliegen in de buurt van hun leefgebied. In die periode gaan de onhandig vliegende kevers op zoek naar soortgenoten waarna ze zich voortplanten. Het vrouwtje gaat vervolgens op zoek naar dood, met witrotschimmels aangetast hout waar ze haar eitjes afzet. De ontwikkeltijd van de eitjes en de larven is buitengewoon lang: namelijk drie tot acht jaar. Dat het vliegend hert in de omgeving voorkomt van het Savelsbos is bekend. De Vereniging tot Natuurbehoud Cadier en Keer, VTN verzamelt al jaren waarnemingen van het vliegend hert in deze omgeving. Naast het hakhoutbeheer aan de bosranden van percelen van het Savelsbos is het de bedoeling dat IKL in de komende jaren nog meer broedstoven aanlegt.