AMSTERDAM/MAASTRICHT – Vanmiddag heeft de internationale jury de titel Culturele Hoofdstad van Europa 2018 toegewezen aan Leeuwarden. Ondanks dat Maastricht en Eindhoven in deze tweede ronde uiteindelijk zijn afgevallen, kunnen we terugkijken op een intense periode, waarin stad en samenleving echt in beweging zijn gebracht. Wij zijn zeer teleurgesteld, maar vast van plan om blijvend de vruchten kunnen plukken van dit met enthousiasme gedragen proces.
In de eindronde zijn verschillende acties ondernomen:
• er is diepgaand antwoord gegeven op de kritische vragen in het juryrapport uit de eerste ronde over ons bidbook;
• er zijn 40 culturele voorbeeldprojecten uitgewerkt, als duiding voor de inhoudelijke koers van Maastricht Culturele Hoofdstad 2018;
• met steun van de Provincie Limburg zijn meerdere succesvolle participatieprojecten georganiseerd, zoals de Dag van de Buurten en het Euregionale feest van de Amateurkunsten;
• er is de afgelopen maanden een estafette op gang komen, waarbij buurtorganisaties in al onze regio’s als steun voor de kandidatuur eigen culturele buurtvlaggen hebben gemaakt;
• afgelopen woensdag was er een massaal bezochte culturele manifestatie op het Vrijthof in Maastricht als ontvangstcomité voor het bezoek van de jurydelegatie;
• vanochtend hebben we in een gedreven presentatie onder leiding van burgemeester Onno Hoes van Maastricht onze sterke punten voor de jury uiteengezet. Wij waren en zijn ervan overtuigd een sterk project te hebben, dat verschil kan maken voor de Euregio én Europa en dat vooral de Génération Maastricht weer toekomstperspectief kan bieden.
We hebben volgens ons een helder verhaal voor het voetlicht gebracht en dat konden we alleen maar doen dankzij de zeer brede steun in de stad en de Euregio: de culturele instellingen en verenigingen,het bedrijfsleven buurtorganisaties, inwoners en de jonge Maastricht Generatie.
Zij allen hebben meegeholpen om van ons bidbook met de missie “Europa Herontdekt” een toekomstgericht project te maken. Wij danken iedereen voor de grote betrokkenheid en zichtbare steun! Over enkele weken ontvangen wij het juryrapport, waaruit zal blijken waarop de beslissing van de jury is gebaseerd.
Ondanks het niet behalen van de titel, gaan wij door met het ingezette proces. In de afgelopen jaren hebben directe samenwerking tussen de culturele spelers, creatieve bedrijven en buurtbewoners binnen de Euregio sterke concrete resultaten opgeleverd: de actieve participatie van duizenden amateurkunstenaars, internationale samenwerking en crossovers in de professionele kunsten en de positieve profilering van de Euregio. De verandering is begonnen en heeft aangetoond dat Maastricht & Euregio een sterke samenwerking nodig heeft. Binnen enkele maanden komen wij dan ook met een concreet plan hoe wij hier invulling aan willen geven, waarbij wij ons tot het uiterste zullen inspannen om een aantal ontwikkelde projecten toch uit te voeren.
Wij danken iedereen, die ons gedragen en voortgestuwd heeft tijdens de afgelopen intensieve jaren. Zonder hen hadden wij dit project nooit zo enthousiast vorm kunnen geven. En met hen gaan we verder op de ingeslagen weg.
Huub Smeets
Bestuursvoorzitter
Guido Wevers
Artistiek Directeur
