VENLO – Per 1 januari 2014 gaan nieuwe regels gelden voor het vervoer van gevaarlijke stoffen over het spoor. Dit heeft ook gevolgen voor Venlo. De algemene conclusie is dat de veiligheid langs het spoor, in onze gemeente verbetert of gelijk blijft. “Waakzaamheid blijft nodig,” zegt burgemeester Scholten. “Maar voor ongerustheid is geen reden.”
Gevaarlijke stoffen horen onlosmakelijk bij onze economie. Ze worden gebruikt in de chemische industrie; er worden bijvoorbeeld kunststoffen, meststoffen en geneesmiddelen mee gemaakt. Maar ook brandstoffen zijn overal nodig.
Als de economie groeit, neemt ook het gebruik van gevaarlijke stoffen toe. Daarnaast is er steeds meer aandacht voor de veiligheid van burgers. De nieuwe wet Basisnet Spoor probeert om verstandige keuzes te maken in dit spanningsveld. Concreet zijn de volgende afspraken gemaakt.
• Zoveel mogelijk vervoer gaat via de Betuweroute lopen want die is er op gebouwd.
• Op alle trajecten wordt gewerkt met risicoplafonds. Dit wil zeggen dat voor elk traject het maximaal aanvaardbare risico is berekend. Binnen het plafond kan de vervoerder schuiven met soorten en hoeveelheden lading.
• Langs trajecten geldt een veiligheidszone waarbinnen niet gebouwd mag worden. Voor spoorwegemplacementen is de afspraak dat deze geen knelpunt mogen worden in het vervoer.
• Vervoer van chloor en ammoniak wordt zoveel mogelijk voorkomen. Hiertoe zijn afspraken gemaakt met de industrie.
• Risico’s worden verder ingeperkt door treinen slim samen te stellen. Wagons met brandbare gassen worden zoveel mogelijk gescheiden van wagons met brandbare vloeistoffen.
• Treinen krijgen betere beveiliging waardoor ze niet meer door rood kunnen rijden. Ook zullen ze op riskante plaatsen langzamer gaan rijden. Tot slot vindt onderzoek plaats naar andere technische maatregelen zoals hotboxdetectie (meten of assen te warm worden) en crashbuffers (extra bumpers op wagons).
Extra beveiliging
Wat betekent dit concreet voor Venlo en Blerick?
Het vervoer van gevaarlijke stoffen op het spoor van en naar Eindhoven zal drastisch afnemen. Dit omdat vervoerders de Betuweroute meer gaan gebruiken. Van en naar Duitsland en Roermond is juist groei mogelijk binnen het risicoplafond.
Binnen 11 meter van het midden van het spoor mogen geen woningen of verblijfsgebouwen staan of gebouwd worden. Dit is nu al vrijwel nergens het geval. Alleen ter hoogte van de rotonde Kaldenkerkerweg-Groenveldsingel is sprake van een grotere contour. De gemeente houdt bij nieuwe gebouwen en bestemmingen, goed in de gaten dat het risico binnen de perken blijft. Dit speelt bijvoorbeeld op het Kazerneterrein.
13 seinen krijgen extra beveiliging die automatisch een trein stopt als hij door rood rijdt.
Tot slot worden de regels voor emplacementen eenvoudiger gemaakt. De gemeente krijgt minder te vertellen. Uitgangspunt is dat de veiligheid hier niet onder mag lijden. Deze regels moeten nog worden uitgewerkt.
“Sommige maatregelen zien er goed uit, andere dingen doen we al,” besluit burgemeester Scholten. “Op papier oogt het systeem logisch maar echte veiligheid wordt gerealiseerd in de praktijk. Daarom houdt Venlo de vinger stevig aan de pols.”