BAEXEM – Limburgs trots is nu officieel erkend: Het Oud Limburgs Schuttersfeest (OLS) is op de Nationale Inventaris Immaterieel Cultureel Erfgoed in Nederland geplaatst. Als verrassing voor de aanwezigen kwam Ineke Strouken directeur van het VIE naar de ledenvergadering in het Limburgse Baexem om hier met Ger Koopmans, President van het OLS, het certificaat te ondertekenen.
Het Oud Limburgs Schuttersfeest is een begrip in Nederlands en Belgisch Limburg. Het OLS is een jaarlijks schuttersfeest voor de gezamenlijke Limburgse schutterijen en schuttersgilden die schieten met de zware buks. Het feest heeft zijn wortels in de negentiende eeuw en kreeg in 1906 de huidige naam. Sindsdien is de basis van het feest dezelfde gebleven, al zijn er wel nevenwedstrijden en -activiteiten bijgekomen, zoals het Kinjer-OLS.
OLS staat in Limburg voor traditie, een schietwedstrijd, een optocht, weerzien. Het betekent verbroe-dering en is voor velen een symbool van de Limburgse identiteit. Ieder jaar wordt het georganiseerd door de winnaar van het voorgaande jaar. Het is een grote eer om het OLS te winnen en het evenement het daarop volgende jaar te mogen organiseren, maar ook een zware taak: er doen circa 10.000 schutters mee en er komen doorgaans tussen de 30.000 en 40.000 bezoekers op af.
Immaterieel erfgoed, waar nu het OLS ook onder valt, is altijd levend erfgoed. Dat betekent dat het een traditie is met een geschiedenis en dat er een enthousiaste groep mensen is die de traditie uitdraagt en door wil geven aan volgende generaties.
De Nationale Inventaris vloeit voort uit de ondertekening van het UNESCO Verdrag ter Bescherming van het Immaterieel Cultureel Erfgoed door de Nederlandse regering in 2012.
Het VIE is aangewezen om de Nationale Inventaris voor ons land te coördineren.
Het OLS staat sinds 2008 op de Inventaris van Immaterieel Cultureel Erfgoed Vlaanderen.