MAASTRICHT – Helaas is Maastricht en Euregio Maas-Rijn niet uitverkoren tot de Europese Culturele Hoofdstad van Europa in 2018. De keuze van dejury voor Leeuwarden betekent echter niet het einde van de culturele ambities en idealen van Limburg. Het provinciebestuur blijft de komende jaren onverkort investeren in cultuur. Het provinciebestuur van Limburg feliciteert de Friese hoofdstad van harte en heeft er alle vertrouwen in dat Leeuwarden Nederland cultureel verder op de kaart zet in Europa.
Heel graag hadden wij de vele internationale bezoekers willen ontvangen om hen te tonen dat de expeditie ‘Europa herontdekt’ het beste vanuit Maastricht en de Euregio Maas-Rijn gestart kan worden. De beslissing van de jury betekent echter niet dat de Provincie haar culturele ambities begraaft. Integendeel, wij zijn van mening dat de in gang gezette trein niet abrupt tot stilstand gebracht moet worden. De inwoners van Limburg en de euregio verdienen het om de positieve tendens die voelbaar is in nauwe samenwerking met de partners door te zetten. Wij gaan dan ook door op de ingeslagen weg. De trein blijft rijden en wijzigt hooguit van spoor om cultuur in Limburg blijvend op de kaart te zetten. Van zuid naar noord en van oost naar west. Een sterke culturele infrastructuur en programmering hebben immers een positief effect op onze economie, werkgelegenheid, toerisme, vestigingsklimaat en imago.
Samenwerking
Euregionale en Europese samenwerking op het gebied van cultuur spelen gezien onze grensligging een grote rol. We steunen initiatieven, jagen aan en investeren in cultuur in de breedste zin van het woord. De cultuurconvenanten van de Provincie Limburg met de Duitse grensregio’s Niederrhein en Aken en de provincies Luik en Belgisch Limburg, maar ook de recente samenwerking met de regio’s Tampere (Finland), Timisoara (Roemenië), Sundsvall (Zweden), Rijeka (Kroatië) en Limmerick (Ierland), zijn daarvan goede voorbeelden.
Route
In overleg met de steden, regio’s en provincies die met z’n allen de schouders onder de kandidatuur gezet hebben én Provinciale Staten, willen we een concrete route hiervoor uitstippelen. Hierin staan vraag en behoefte van de inwoners van Limburg én euregio centraal. De Provincie is bereid hierin een verbindende rol te spelen.