KERKRADE – De afgelopen maanden heeft intensief overleg plaatsgevonden tussen gemeente Kerkrade, VolkerWessels en Van Pol Beheer BV om te bezien hoe de realisatie van het bouwplan Kerkrade-Centrum kon worden gegarandeerd. VolkerWessels heeft daarbij al snel aangegeven open te staan voor de integrale overname van de koop– en samenwerkingsovereenkomst van Van Pol Beheer BV. Daarmee neemt VolkerWessels de verplichtingen tot realisatie van het bouwplan integraal over. In de samenwerking rondom het bouwplan is door VolkerWessels aangegeven dat men voor de ontwikkeling van de Retail samenwerkt met Wyckerveste. Dat betekent dat de winkels en woningen, alsook het nieuwe cultureel cluster integraal gerealiseerd worden conform het door Van Pol Beheer BV ontwikkelde plan.
De integrale gebiedsontwikkeling Kerkrade Centrum is volop in beweging. C-City is in uitvoering, het stadspark is in reconstructie en de herinrichting openbare ruimte in het centrum is gestart. Het bouwplan is een cruciaal onderdeel van de integrale gebiedsontwikkeling Kerkrade-Centrum. Het cultuurcluster en de combinatie Retail/wonen moeten van het winkelcentrum een aantrekkelijk verblijfsgebied maken.
In het najaar van 2014 kwam het bouwplan onder druk te staan. Externe ontwikkelingen zorgden daarvoor. Ook in deze voor het bouwplan turbulente tijd hield de gemeente de touwtjes strak in handen en bleef in regie. De omgeving, ondernemers en bewoners en de gemeenteraad van Kerkrade gaven een krachtig signaal richting College: zorg voor een spoedige oplossing van de ontstane situatie. De afgelopen maanden heeft de Stuurgroep Centrumplan binnen de raadskaders de oplossing voor de ontstane situatie gevonden.
Volgens burgemeester Jos Som stond één ding stond voorop: “We moeten de rijen gesloten houden. De sleutel om tot een oplossing te komen ligt in de samenwerking tussen alle betrokken partijen. Bij elkaar komen is een begin, bij elkaar blijven is vooruitgang, met elkaar samenwerken is succes. Door een intensieve samenwerking is het succes waargemaakt. De oplossing is er, binnen de door de raad gestelde kaders. Daar ben ik als burgemeester trots op. Een groot compliment voor de Stuurgroep en het College, die zich hebben vastgebeten in het dossier en maar een ding voor ogen hadden: het belang van de stad.”
Gedurende het proces is de gemeente in het kader van wet– en regelgeving op het gebied van staatssteun en aanbestedingsrecht intensief begeleid door prof. Dr. ir. Bregman alsook Montesquieu. De adviesbureaus geven aan dat de oplossing die er nu ligt voldoet aan alle vigerende wet- en regelgeving en dat de risico’s daar liggen waar ze horen.
Gemeente Kerkrade heeft op 5 februari van Van Pol Beheer BV een brief ontvangen waarin verzocht wordt toestemming te verlenen om de koop- en samenwerkingsovereenkomst over te dragen aan VolkerWessels. “Het verdient grote waardering dat Van Pol Beheer BV zich in dezen als contractpartner constructief heeft opgesteld en het belang van de stad heeft laten prevaleren”, aldus burgemeester Som.
Het College heeft inmiddels besloten om in te stemmen met het verzoek van Van Pol Beheer BV, op basis van een bereikte overeenstemming met VolkerWessels over de voorwaarden waaronder de KSOK kan worden overgenomen.
Belangrijke rol Provincie Limburg
Als subsidiënt van de integrale gebiedsontwikkeling is Provincie Limburg een belangrijke gesprekspartner geweest gedurende het proces om tot een oplossing te komen voor de ontstane situatie rondom het bouwplan. Het proces is intensief gevolgd en de Provincie heeft zich richting gemeente als een belangrijk klankbord en adviseur opgesteld.
Toen de gemeente in de eindfase van de onderhandelingen met VolkerWessels de balans opmaakte, bleek dat de gebiedsexploitatie niet meer sluitend was. Het was de Provincie, deputé Ger Koopmans, die toen het finale puzzelstuk legde om realisatie van het bouwplan integraal mogelijk te maken.
Volgens gedeputeerde Ger Koopmans dreigde de ontwikkeling in een impasse te raken. “Toen hebben ook Provinciale Staten hierover hun zorgen geuit. Het verheugt mij dan ook dat het uiteindelijk de gemeente gelukt is met partijen de impasse te doorbreken. Dat partijen als VolkerWessels en Wyckerveste risicodragend investeren geeft aan dat er terecht geloof is in het centrum van Kerkrade. Dynamiek en vitaliteit komen zo in het hart van de Kerkraadse gemeente. Dat is ook nodig. Het College van Gedeputeerde Staten heeft besloten om PS voor te stellen extra investeringen te willen doen in de omgeving van C-City. Nu de gemeente overeenstemming heeft met VolkerWessels en Wyckerveste kan er spoedig gestart worden. Een felicitatie aan de inwoners van Kerkrade is op zijn plaats. Dank aan de doorzettingskracht, ook als het echt moeilijk is, van burgemeester Som en zijn wethouders!”
Vervolgstappen
In de volgende Commissievergadering GEZ zal de Stuurgroep Centrumplan inhoudelijk op de integrale oplossing en de te nemen vervolgstappen ingegaan. Volgens coördinerend wethouder centrumplan Huub Wiermans is dat belangrijk. “Het is een zeer complex dossier dat grote aandacht heeft van onze raad. Waarborgen en zekerheden zijn voor de gemeente Kerkrade cruciaal. We leggen de commissie gedetailleerd uit hoe het proces tussen oktober 2014 en heden is doorlopen, welke stappen gezet zijn en welk resultaat bereikt is. De bereikte overeenstemming met VolkerWessels zal nu in overeenkomsten moeten worden uitgewerkt.”
“Als voorzitter van de Stuurgroep Centrumplan ben ik onder de indruk van de geleverde teamprestatie. Alle betrokken partijen hebben toegewerkt naar 1 doel: realisatie van het bouwplan. Onze ambtenaren en die van de provincie hebben onvermoeid, 7 dagen per week, van ‘s morgens vroeg tot ’s avonds laat, hun schouders gezet onder de uitdaging die voorlag. Dat verdient een groot compliment. Ook onze burgemeester heeft een belangrijke rol gespeeld de afgelopen maanden. Hij heeft partijen verbonden en de Provincie Limburg betrokken bij het vinden van een definitieve oplossing.”
Succesvolle samenwerking
“Juist de constructieve samenwerking tussen betrokkenen heeft tot het behaalde succes geleid”, aldus burgemeester Jos Som. “Het College is dan ook bijzonder verheugd met het behaalde resultaat. Een bijzonder woord van dank gaat nogmaals uit naar Provincie Limburg, deputé Ger Koopmans, die zo’n belangrijke rol gespeeld heeft. Daarnaast heeft het College veel waardering voor de constructieve houding en het geduld van de gemeenteraad. Dat geldt ook voor de ondernemersvereniging en alle stakeholders rondom het centrumplan. Iedereen heeft de rust bewaard, met als gezamenlijk doel het voor Kerkrade zo belangrijke plan te realiseren.”