LANDGRAAF – Stichting Lezen en Schrijven roept inwoners van Limburg op om bijzondere verhalen te delen van mensen die op latere leeftijd hun basisvaardigheden hebben verbeterd. Deze zogenoemde Taalhelden zijn mensen die de moed hebben gehad om alsnog te leren lezen, schrijven, rekenen of beter met computers en smartphones om te gaan. Met hun inzet en doorzettingsvermogen laten zij zien dat het nooit te laat is om nieuwe stappen te zetten. Stichting Lezen en Schrijven zoekt Limburgse Taalhelden om te inspireren en te nomineren. Iedereen in Limburg kan tot en met 16 april een Taalheld nomineren via de website van de stichting. Op de website staan ook de voorwaarden voor deelname.
Taalheldenprijs
De nominaties maken kans op de jaarlijkse Taalheldenprijs. Op 11 mei maakt de stichting bekend wie in elke provincie de titel Taalheld krijgt. Deze twaalf provinciale winnaars gaan vervolgens door naar de landelijke verkiezing. Daar zijn twee prijzen te winnen: een juryprijs en een publieksprijs. Stichting Lezen en Schrijven zoekt Limburgse Taalhelden die uitblinken door hun inzet op het gebied van basisvaardigheden.
De landelijke prijsuitreiking vindt in juni plaats en wordt voor de elfde keer georganiseerd. De prijzen worden uitgereikt door Laurentien der Nederlanden, oprichter van de stichting en al jaren een belangrijke pleitbezorger voor het verbeteren van basisvaardigheden in Nederland.
De Taalheldenprijs is bedoeld voor volwassenen die op latere leeftijd alsnog hun basisvaardigheden ontwikkelen. Het gaat om vaardigheden zoals taal, rekenen en digitale kennis. Volgens Stichting Lezen en Schrijven zoekt Limburgse Taalhelden, zijn persoonlijke verhalen essentieel om anderen te stimuleren deel te nemen. De persoonlijke verhalen van deze deelnemers laten zien hoeveel verschil een cursus kan maken in het dagelijks leven. Tegelijkertijd inspireren zij anderen om ook de stap te zetten om hun vaardigheden te verbeteren.
Belang van basisvaardigheden
In Nederland hebben naar schatting 3 miljoen mensen tussen de 16 en 75 jaar moeite met lezen, schrijven of rekenen. Dat komt neer op ongeveer één op de vijf volwassenen. Vaak hebben zij ook moeite met digitale vaardigheden, zoals het gebruik van apps, computers of smartphones.
Deze uitdagingen kunnen grote gevolgen hebben. Stichting Lezen en Schrijven zoekt Limburgse Taalhelden die ondanks obstakels blijven doorgaan. Mensen met beperkte basisvaardigheden vinden bijvoorbeeld moeilijker een baan, hebben vaker moeite met hun administratie en leven gemiddeld ongezonder. Ook voelen veel mensen schaamte of onzekerheid, waardoor ze hun problemen liever verborgen houden. Juist daarom is het zo bijzonder wanneer iemand besluit om alsnog een cursus te volgen en nieuwe vaardigheden te leren. Volgens de stichting zijn al deze mensen echte helden, omdat zij ondanks drempels en onzekerheid kiezen voor ontwikkeling.
Een inspirerend voorbeeld
Een van die inspirerende verhalen komt van Dajandra, die in 2025 werd uitgeroepen tot Limburgse Taalheld in de categorie publieksprijs. Zij vertelt openhartig over haar ervaring:
“Ik kon niet goed lezen, schrijven en rekenen. Daardoor voelde ik me altijd anders en onzeker. Ik werkte op een sociale werkplaats, maar ik droomde ervan om zelfstandig te wonen en in de horeca te werken. Dan moet je wel met een kassa kunnen omgaan en dingen opschrijven. Daarom besloot ik terug naar school te gaan. Nu heb ik veel meer zelfvertrouwen en voel ik me weer menswaardig. Tegen anderen die moeite hebben met lezen en schrijven zeg ik: schaam je niet en zoek hulp. Je krijgt er echt ontzettend veel voor terug.”
De uitreiking van de Taalheldenprijs wordt mede mogelijk gemaakt door Achmea en de Nationale Postcode Loterij. Dankzij deze partners kan de stichting de Taalhelden extra in het zonnetje zetten en hun inspirerende verhalen met een breed publiek delen.