BRUNSSUM – Uit meerdere onderzoeken is de haalbaarheid gebleken van een veel groter themapark Nature Wonder World in Brunssum dan alleen de nagebouwde Grand Canyon. Naar verwachting levert het megapark minimaal 1700 banen op en zal het toerisme fors aangejaagd worden.
Ondernemer Jean Gelissen, die eerder in Sevenum attractiepark Toverland bouwde, wilde aanvankelijk alleen een Grand Canyon-park aanleggen bij Brunssum. Een gespecialiseerd Londens bureau, dat attractieparken in de hele wereld heeft onderzocht, adviseert de aanpak te verbreden tot een reeks ‘natuurwereldwonderen en aanverwante attracties’ in één park: ook de Mount Everest, vulkaan Vesuvius, Great Barrier Reef, Copa Cobana en het Chinese Karstgebergte worden nagemaakt.
De haalbaarheid is, los van elkaar, door vier bureaus op onderdelen onderzocht. Ook het economische haalbaarheidsonderzoek, een onderzoek naar financierbaarheid en een maatschappelijke kosten-batenanalyse, vielen positief uit. Provincie, stadsregio Parkstad en de gemeente Brunssum werken samen met een consortium om Nature Wonder World mogelijk te maken. De financiering moet echter uit de markt worden gehaald. Er is in totaal een half miljard euro nodig voor het themapark (333 miljoen) en het verblijfscentrum Nature Wonder World Plaza met hotels, informatiecentrum en casino (200 miljoen).
Jean Gelissen krijgt een halfjaar extra de tijd om de mogelijkheden tot financiering te onderzoeken. „We moeten het in één keer neerzetten, ook naar financiers toe. Je kunt er niet mee leuren, dan lukt het niet”, aldus Gelissen vandaag in Dagblad de Limburger.
De langere planfase staat volgens Gelissen en verantwoordelijk wethouder Eric Geurts los van de ontwikkelingen rond de Buitenring. Goede bereikbaarheid is wel een absolute voorwaarde, stelt de ondernemer. Geurts: „Wij gaan ervan uit dat de provincie de juiste stappen zal zetten.” De overheden zien Nature Wonder World als versterking van de economische structuur en de vrijetijdsindustrie. Het park levert minimaal 1700 banen op, becijferde onderzoeksbureau Ecorys, maar de totale baten voor regio en provincie zouden veel groter zijn.
Bron: Dagblad De Limburger