VALKENBURG AAN DE GEUL – De ambities voor Valkenburg aan de Geul zijn vastgelegd in het coalitieakkoord ‘Duurzaam, sociaal en economisch naar een kerngezond evenwicht’. Met die ambities als uitgangspunt is nu invulling gegeven aan de begroting. Het college kiest voor een sociale, toekomstbestendige gemeente. Daarbij is het van groot belang dat Valkenburg aan de Geul zich ook economisch blijft ontwikkelen: investeren in de toeristische en vrijetijdseconomie betekent banen voor onze inwoners en kansen voor de jeugd.
Groeiende verantwoordelijkheid Sociaal Domein
Door de overheveling van rijkstaken op het gebied van zorg en ondersteuning gaat er veel veranderen. De totale omvang van de gemeentebegroting stijgt met 6 miljoen euro. Deze taakoverdracht gaat gepaard met forse kortingen. Wethouder Remy Meijers (Financiën): “We dagen onze inwoners uit om met creatieve ideeën en eigen oplossingen te komen, maar zijn er ook als inwoners extra hulp nodig hebben. Uitgangspunt is dat iedere inwoner van Valkenburg aan de Geul de zorg en ondersteuning krijgt die hij of zij nodig heeft.’
Bezuinigingsopgave
Om de begroting sluitend te maken, is het nodig om in 2015 circa € 2,7 miljoen te bezuinigen. Dat betekent keuzes maken. Het college heeft een bezuinigingsplan opgesteld dat leidt tot een sluitende begroting. “Het is een uitdaging om onze gemeente de komende jaren financieel gezond te houden. Daar horen keuzes bij die niet makkelijk zijn. We blijven kijken en luisteren naar wat onze gemeente het hardst nodig heeft. We gaan daarover in gesprek met onze bewoners, ondernemers en organisaties. Niet alleen in het gemeentehuis, maar juist daarbuiten, in onze kernen”, aldus wethouder Meijers. Het college beseft dat de gemeente niet langer alles zelf kan blijven doen. Het ligt dan ook voor de hand om te streven naar een kleine en vooral slagvaardige organisatie, die regie voert en waar de uitvoering door derden wordt verricht. Zo zal samenwerking worden opgezocht met andere gemeentelijke organisaties of worden private marktpartijen ingeschakeld.
Speerpunten
De gemeente Valkenburg aan de Geul gaat door met investeren waar dat nodig is. Veel ambities zijn geborgd in het investeringsprogramma: centrumplanontwikkeling, ontwikkeling van het de Leeuwterrein, huisvesting onderwijs en investeringen in de sport. De strategische aanpak, waarmee cofinanciering werd verworven en knelpunten opgelost, heeft zich de afgelopen jaren bewezen. Deze aanpak wordt de komende jaren dan ook doorgezet. Concreet betekent dit investeren in de reconstructie van de Valkenburgerweg en het Walramplein, realiseren van veilige schoolroutes en het creëren van een eenmalig budget voor het binnenhalen van een topevenement. Daarnaast stelt het college voor om geld vrij te spelen voor de reconstructie van de voormalige provinciale weg in Houthem, plus voor een burgerparticipatiefonds bedoeld om initiatieven in kernen en wijken verder te stimuleren.
Belastingen en tarieven
Ondanks de bezuinigingsopgave kiest het college er voor om de lastendruk voor haar inwoners nauwelijks te laten stijgen. Op de tarieven van de onroerende-zaakbelastingen wordt vanaf 2015 jaarlijks een index toegepast van 3%. De afvalstoffenheffing blijft gehandhaafd op € 120 per perceel Om uitvoering te kunnen geven aan het rioleringsplan stijgt de rioolheffing in 2015 eenmalig met 5%. De resterende jaren van de planperiode vindt geen aanpassing van de rioolheffing plaats.
De programmabegroting wordt op 11 november in de gemeenteraad behandeld.