AMSTERDAM – Leeuwarden is in 2018 culturele hoofdstad van Europa. Dat heeft minister Bussemaker van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap bekendgemaakt in Amsterdam.
Jaarlijks dragen twee steden de titel Culturele Hoofdstad van Europa. Voor 2018 mag Nederland, samen met Malta, een stad aanwijzen. Ook Eindhoven en Maastricht waren kandidaat voor de titel.
Eindhoven profileerde zich als de stad van de toekomst. Maastricht richtte zich vooral op de band met Europa. Leeuwarden probeerde de titel te veroveren omdat de stad kampt met een hoge werkloosheid en veel inwoners met een lage opleiding.
Eerdere Nederlandse steden die de titel kregen zijn Amsterdam (1987) en Rotterdam (2001). Het programma is bedoeld als impuls voor de stad: er wordt in de stad geïnvesteerd, en de cultuur en de geschiedenis van de stad worden belicht en internationaal op de kaart gezet.