GULPEN – Het landelijke Avond4daagse-seizoen is gestart in Gulpen. De Avond4daagse is voor veel gezinnen een vaste traditie: om samen buiten te zijn, plezier te maken en in beweging te komen. De komende weken lopen zo’n half miljoen kinderen, samen met ouders of verzorgers de Avond4daagse, verspreid over meer dan 500 locaties door het hele land.
Avond4daagse-seizoen feestelijk van start in Gulpen – landelijke aftrap
Vanaf sportcomplex FC Gulpen trekken kinderen van 5 tot en met 8 mei door het heuvellandschap in de gemeente Gulpen-Wittem, met routes van 5 tot 9 kilometer. Gulpen vormt dit jaar het decor voor de landelijke aftrap, waar burgemeester Nicole Ramaekers-Rutjens (Gulpen-Wittem), Gijs Janssen (directeur-bestuurder van KWbN) en gedeputeerde Marc van Caldenberg (Provincie Limburg) het startsein hebben gegeven. De organisatie is in handen van Wandelsportvereniging De Veldlopers.
Met een actieve vrijwilligersgemeenschap en het groene heuvellandschap is de gemeente een uitgelezen locatie voor de start van het seizoen. Deze editie is nog specialer dankzij de samenwerking tussen verzekeraar a.s.r. en Koninklijke Wandelbond Nederland (KWbN). Net als voorgaande jaren staan bewegen en gezelligheid centraal, maar dit jaar is er extra aandacht voor feestelijke aankleding met onder andere een DJ, mascotte en vrolijke versiering.
Sinds 2025 is a.s.r. hoofdsponsor van de Avond4daagse en zet het zich samen met KWbN in om nog meer kinderen en ouders aan het wandelen te brengen. Jaarlijks zijn er in totaal zo’n 1,5 miljoen mensen betrokken bij de Avond4daagse. Uit onderzoek van Ipsos I&O, uitgevoerd in opdracht van a.s.r., blijkt dat veel ouders de Avond4daagse zien als een laagdrempelige manier om samen met hun kinderen te wandelen. Zo geeft 75% van de ouders, met kinderen van 4 tot 12 jaar die ooit hebben meegedaan aan de Avond4daagse, aan dat wandelen met kinderen leuk en haalbaar is. Daarnaast geeft 68% van deze groep aan dat ze sinds deelname vaker met hun kinderen wandelen.
“Als kinderen op jonge leeftijd ontdekken hoe leuk wandelen is, wordt het sneller een gewoonte waar ze hun leven lang plezier van hebben. De Avond4daagse laat ze dat op een laagdrempelige manier ervaren,” zegt Hella de Weger, brand & marketing communications director bij a.s.r. “Samen met de lokale organisaties en KWbN maken we van de Avond4daagse op 50 locaties een extra mooi feestje, zodat wandelen voor kinderen en ouders nog leuker en makkelijker wordt. En via een feestelijk uitleenpakket kunnen meer dan 100 lokale organisatoren door het hele land zelf ook extra uitpakken.”
De aftrap in Gulpen past binnen de ambitie om de Avond4daagse nog verder te laten groeien. “Wandelen wint enorm aan populariteit, en de Avond4daagse groeit mee,” zegt Gijs Janssen, directeur-bestuurder van KWbN. “Elk jaar doen meer kinderen en gezinnen mee, op steeds meer locaties door het hele land. Een belangrijke ontwikkeling, want de Avond4daagse laat kinderen spelenderwijs ervaren hoe leuk én gezond wandelen is. En dat plezier nemen ze hun leven lang mee.”
Janssen voegt toe: “Limburg kent een sterke wandelcultuur, maar er is nog veel ruimte om te groeien. Met de aftrap in Gulpen willen we laten zien wat er mogelijk is en potentiële organisatoren en vrijwilligers inspireren om ook lokaal een Avond4daagse te organiseren. KWbN staat hen graag met raad en daad bij. Zo bereiken we steeds meer kinderen en ouders die ontdekken hoe leuk, makkelijk en gezond wandelen is.”
Onderzoeksverantwoording
Het onderzoek is in opdracht van a.s.r. uitgevoerd door onderzoeksbureau Ipsos I&O onder een representatieve steekproef van de Nederlandse bevolking van 18 jaar en ouder. In totaal zijn 999 personen ondervraagd, waarvan 141 ouders met kinderen van 4 tot 12 jaar. De dataverzameling vond plaats in de periode 12 tot en met 17 maart 2026.