MAASTRICHT – Gedeputeerde Staten zijn voornemens om de financiële hulp aan innovatieve ondernemers in het midden- en kleinbedrijf (mkb) op een andere wijze vorm geven. Een voorstel hiertoe wordt begin volgend jaar aan Provinciale Staten voorgelegd.
Met een andere vormgeving van steunverlening aan het mkb geven GS een praktisch vervolg aan de bevindingen van een eigen analyse van begin dit jaar. Daaruit kwam naar voren dat de Beheer Innovatiefonds Provincie Limburg B.V. op een aantal punten herijkt en derhalve ook geherpositioneerd zou moeten worden.
Deze visie wordt ondersteund door bevindingen van de Zuidelijke Rekenkamer. De rekenkamer heeft onlangs separaat haar eigen conclusies en aanbevelingen gedaan die in lijn liggen met de reeds getroffen maatregelen.
Het Innovatiefonds is eind 2009 opgericht als ‘zaaigeld’ voor innovatieve mkb’ers. Het fonds is indertijd via een B.V. op afstand gezet van de Provincie omdat toen het beheer van het fonds van de rijksoverheid niet bij Industriebank Liof of Innovatiecentrum Syntens mocht worden ondergebracht.
Het voornemen voor de andere opzet van het Innovatiefonds is een logische vervolgstap op eerdere ontwikkelingen. Die werden ingezet nadat GS begin dit jaar uit de rapportage van een onafhankelijke accountant werd geadviseerd aanpassingen in het beheer van het fonds door te voeren. Daarop hebben GS actie ondernomen door voor het beheer deskundigen bij te schakelen van Liof. Daarnaast is voorlopig pas op de plaats gemaakt ten aanzien van nieuwe aanvragen uit het fonds, in afwachting van de vernieuwde opzet.
Gedeputeerde Staten vinden dat een fonds op zich waardevol is voor ondersteuning van het Limburgse midden- en kleinbedrijf, maar dat professioneel beheer essentieel is voor het welslagen van deze steun. Om die reden willen GS financiële stimulering van innovatieve mkb ‘ers aanpassen. De belangen van de ondernemingen die al steun ontvangen uit het fonds blijven gewaarborgd.