LANDGRAAF – Onderzoek aan dode merels heeft nu definitief uitgewezen dat het Usutu-virus Nederland heeft bereikt. Bij de Vogelbescherming zijn uit Limburg, Gelderland en Brabant talloze meldingen binnengekomen over dode vogels.
Het Usutu-virus vindt zijn oorsprong in Afrika en wordt overgebracht door muggen. Vermoedelijk is het virus via trekvogels naar Europa overgebracht, waar het in 2001 voor het eerst opdook in Oostenrijk. Vanuit daar verspreidde het zich over Europa, met in 2012 een massale slachting onder de merels in Duitsland tot gevolg. Meer dan 300.000 vogels stierven.
Vogelbescherming Nederland roept mensen op een net gestorven merel te melden bij het Dutch Wildlife Health Centre, dat kan via het meldingsformulier. Net gestorven vogels kunnen namelijk nog op het virus worden onderzocht.