WAGENINGEN / LANDGRAAF – De afgelopen weken zijn er verspreid over Nederland meer meldingen gedaan van zieke en dode merels dan gebruikelijk. Enkele van de vogels zijn verzameld en positief getest op besmetting met het usutuvirus. Dit virus veroorzaakte van 2016 tot 2018 in ons land hoge sterfte onder met name merels. De recente vondsten geven aan dat het virus nog steeds circuleert en merels treft.
In augustus 2024 zijn via de invoerportalen van het Dutch Wildlife Health Centre (DWHC) en Sovon ongeveer 250 zieke of dode merels gemeld. Dat waren er beduidend meer dan in de voorgaande maanden. De meldingen waren afkomstig uit een groot deel van het land, al ging het in Noord-Holland, Zuid-Holland, Zeeland en de Waddeneilanden slechts om een zeer klein aantal. Uit de vogeltellingen van het LiveAtlas-project komt eveneens naar voren dat er momenteel minder levende merels worden waargenomen dan normaal.
Usutuvirus
Het usutuvirus is een arbovirus dat voorkomt bij vogels en wordt overgedragen door muggen. Het usutuvirus kan sterfte veroorzaken bij diverse vogelsoorten, waaronder uilen en zangvogels, maar vooral merels zijn zwaar getroffen met hoge sterfte in Nederland in de nazomers van 2016, 2017 en 2018. In die jaren werden er nog aanzienlijk meer dode merels gemeld dan nu het geval is, maar dat kan deels verklaard worden doordat er toen veel aandacht aan de ‘merelsterfte’ werd geschonken in nieuwsberichten.
Blijf melden!
Iedereen die de moeite heeft genomen om dode vogels te melden of in te zenden voor onderzoek, wordt hartelijk bedankt. Vanzelfsprekend blijven meldingen ook in de komende periode welkom. Ze vormen voor ons onmisbare signalen over wat er gaande is in de natuur. Vind je een dode vogel, dan kun je deze doorgeven aan Sovon of het DWHC.
Bron: naturetoday.com
