VALKENBURG AAN DE GEUL – Vanaf komend weekend wordt Valkenburg weer omgetoverd in een Kerstparadijs. Vorig jaar bezochten ca. 350.000 mensen Kerststad Valkenburg. Uit een belevingsonderzoek blijkt dat de bezoekers zeer gecharmeerd zijn van hun bezoek aan de Geulstad in de periode voor kerst. Dit jaar is het programma van Kerststad uitgebreid met o.a. MergelRijk, een ‘Santa Run’, Santa’s Gift Factory en een veelzijdig cultureel programma.
Hoge score voor Kerststad Valkenburg
Vorig jaar verrichtte de gemeente Valkenburg aan de Geul onderzoek naar de wensen, belevingen, behoeftes en bestedingsbudget van de bezoekers van Kerststad. Uit dit onderzoek blijkt dat drie kwart van de bezoekers uit Nederland komt. Van de buitenlandse bezoekers komt ongeveer de helft uit België. Op de vraag hoe Kerststad Valkenburg wordt beleefd antwoordt maar liefst 98% met (zeer) goed. ‘Gezellig, sfeervol, uniek, veelzijdig en verrassend’ worden vaak genoemd als passende omschrijvingen. Bezoekers krijgen een echt kerstgevoel door de kerstsfeer, speciale verlichting, feestelijke decoratie en het speciale kerstaanbod van de horeca. Meer dan de helft van de ondervraagden vindt Kerststad Valkenburg dé Kerststad van Nederland. Het onderzoek toont verder aan dat de bezoekers van Kerststad in totaal 16 miljoen euro besteden aan kerstinkopen en –activiteiten.
Internationale media-exposure
Ook in de media is vorig jaar veel aandacht geweest voor Kerststad Valkenburg: diverse TV uitzendingen in Nederland en Duitsland, de waardering van Valkenburg in de top 10 van kerststeden door de Amerikaanse nieuwszender CNN en volop traffic via social media. Vooral tijdens de parades op woensdag en zaterdag bleek Kerststad enorm in trek bij zowel inwoners uit de (Eu)regio als ook ver daar buiten. Dit jaar is de ‘finale’ van de Kerstparade op zaterdag 27 december in Berg en Terblijt.