VIJLEN – Het wijnkenniscentrum van Nederland wordt zaterdag 23 augustus in het Bergdorpje Vijlen geopend. Het centrum is een onderdeel van het wijndomein St. Martinus, de grootste wijngaard van ons land (11 ha). De officiële openingshandeling wordt verricht door wijnjournalist en wijndeskundige Harold Hamersma en burgemeester Reg van Loo van de gemeente Vaals.
Tijdens de opening zullen vele wijnkenners en wijndeskundigen uit binnen -en buitenland aanwezig zijn. Het unieke complex is zodanig ontworpen dat het opgaat in het Limburgse landschap. Het centrum is 20 meter diep in de grond aangelegd en telt vier verdiepingen. Het innovatieve en duurzame gebouw is energieneutraal onder andere door het gebruik van aardwarmte en hergebruik van warmte en water.
Het wijnkenniscentrum van Nederland gaat nauw samenwerken met de wijnbouwinstituten in het Duitse Freiburg en de Landbouw Universiteit in Wageningen. Zo kan de wijnbouw in de Benelux zich verder ontwikkelen en professionaliseren. Het centrum wordt een plek voor wijnliefhebbers, maar ook wijnbouwers en wijnmakers. Er wordt advies gegeven over de wijnbouw en vinificatie. Bovendien wordt er kennis doorgegeven via workshops, proeverijen en cursussen.
In het gebouw worden tevens de wijnen van het wijndomein Sint Martinus op natuurlijke en duurzame wijze gevinificeerd. De wijnen van St. Martinus hebben de laatste jaren veel internationale erkenning gekregen. In juli kregen maar liefst zes wijnen van het Limburgse wijndomein tijdens een internationale wijnkeuring in Freiburg eremetaal. Drie wijnen werden zelfs bekroond met Europees goud.
Eigenaar Stan Beurskens (37 jaar) van wijndomein St. Martinus is wijnmaker en oenoloog. Beurskens heeft zijn eigen adviesbureau, dat tientallen wijnproducenten in de Benelux maar ook elders in de wereld adviseert. Beurskens is verbonden aan de Landbouw Universiteit in Wageningen en het wijnbouwinstituut in Freiburg. Het vakblad Perswijn riep Beurskens in 2011 uit tot Wijnman van het jaar.