LANDGRAAF – Op maandag 29 juni staat Limburg opnieuw in het teken van ModderDag. Meer dan 150 kinderopvanglocaties, basisscholen, buitenschoolse opvanglocaties en natuurspeelplekken openen dan hun deuren voor een dag vol modderpret. Kinderen krijgen de kans om naar hartenlust te graven, bouwen, spetteren en ontdekken in een natuurlijke speelomgeving.
Volgens initiatiefnemers IVN Natuureducatie en Humankind Kinderopvang en -ontwikkeling is zo’n dag belangrijker dan ooit. Steeds meer kinderen brengen hun vrije tijd binnenshuis door, terwijl spelen in de natuur juist een belangrijke bijdrage levert aan hun ontwikkeling en gezondheid.
Buitenspelen minder vanzelfsprekend
Onderzoek van de Nederlandse organisatie Jantje Beton laat zien dat bijna de helft van de kinderen vaker binnen speelt dan buiten. Ook blijkt dat veel kinderen nauwelijks nog zelfstandig buiten spelen zonder toezicht van een volwassene. Daarmee verdwijnt een vorm van vrij spel die vroeger voor veel kinderen vanzelfsprekend was.
Met ModderDag willen de organisatoren kinderen opnieuw laten ervaren hoe leuk en waardevol spelen in de natuur kan zijn. Geen schermen, geen vaste spelregels, maar zelf ontdekken, experimenteren en vies mogen worden.
Spelen met modder is goed voor de ontwikkeling
Tijdens ModderDag draait alles om vrij spel met natuurlijke materialen. Kinderen maken moddertaartjes, bouwen zandkastelen, leggen waterbanen aan of creëren complete dijken en kanalen. Juist deze vorm van ongestuurd spelen stimuleert creativiteit, samenwerking en probleemoplossend denken.
Daarnaast heeft buitenspelen ook gezondheidsvoordelen. Door contact met aarde, planten en natuurlijke omgevingen komen kinderen in aanraking met een grote verscheidenheid aan micro-organismen. Wetenschappers zien steeds meer aanwijzingen dat dit kan bijdragen aan de ontwikkeling van een sterk immuunsysteem.
Ook voor de motorische en zintuiglijke ontwikkeling is spelen met water, zand en modder van grote waarde. Kinderen voelen verschillende structuren, ontdekken hoe materialen reageren op water en leren de natuur op een actieve manier kennen.
Marieke Dekker, projectleider Natuur op school & opvang bij IVN Limburg, benadrukt het belang van deze ervaringen: “Kinderen leren enorm veel door buiten te spelen. Bovendien zorgt spelen in de natuur voor plezier, ontspanning en avontuur. Voor veel kinderen is er weinig dat kan tippen aan klimmen in bomen of lekker ravotten in de modder.”
Honderden activiteiten verspreid over Limburg
Dit jaar nemen meer dan 150 locaties in Limburg deel aan het initiatief. Het gaat vooral om kinderdagverblijven, maar ook scholen, bso-locaties en natuurspeeltuinen organiseren activiteiten. Overal staat dezelfde gedachte centraal: kinderen de ruimte geven om op een speelse manier de natuur te ontdekken.
Organisaties kunnen nog aansluiten
Instellingen die het belang van natuurlijk spelen onderschrijven, kunnen zich nog aanmelden voor deelname. Organisatoren ontvangen gratis een inspiratiepakket met ideeën, materialen en praktische handvatten om zelf een ModderDag op locatie te organiseren.
Wereldwijd initiatief
ModderDag maakt deel uit van het internationale initiatief International Mud Day. Dit ontstond in Australië en Nepal vanuit de overtuiging dat kinderen wereldwijd meer kansen moeten krijgen om in contact te komen met de natuur. Inmiddels wordt de dag jaarlijks op 29 juni gevierd in tientallen landen.
In Nederland vond ModderDag voor het eerst plaats in 2013. Sindsdien is het uitgegroeid tot een landelijke traditie waarbij duizenden kinderen ieder jaar ontdekken dat vies worden soms juist heel gezond én ontzettend leuk kan zijn.
Foto: (c) Alexis Camejo