MEERSSEN – Tussen Meerssen en Geulhem, diep onder de Limburgse heuvels, gaat een van de best bewaarde geheimen uit de Tweede Wereldoorlog eindelijk onthuld. De Bonsdalgroeve, jarenlang gesloten en onzichtbaar voor de buitenwereld, verwelkomt vanaf juli 2025 haar eerste bezoekers.
Deze ondergrondse mergelgroeve speelde in 1944 een verrassende rol in de Duitse oorlogsindustrie. Onder codenaam Operation Molch werd hier een geheime fabriek ingericht voor het reviseren van BMW 801-vliegtuigmotoren, de krachtigste motoren van de Luftwaffe. Meer dan 2.500 (dwang)arbeiders werkten er in stilte, diep onder het aardoppervlak. Alleen een betonnen bunker bij de ingang verraadt vandaag nog het bestaan van deze verborgen wereld.
Het Limburgs Landschap heeft de groeve de afgelopen jaren zorgvuldig geconserveerd, veilig toegankelijk gemaakt en voorzien van een subtiele inrichting die het verhaal tot leven wekt. Wat ooit gesloten was, is nu open. En dat mag gezien worden.
Tijdens een rondleiding daal je af in het hart van deze verborgen geschiedenis. Een deskundige gids neemt je mee langs originele sporen en fotopanelen met beelden uit de geschiedenis van de groeve. Het is geen gewone excursie, maar een unieke ervaring waarin natuur, techniek en geschiedenis samenkomen.
De Bonsdalgroeve is geopend van mei tot oktober, zodat overwinterende vleermuizen de rest van het jaar niet gestoord worden. Rondleidingen zijn populair en vinden plaats op vaste dagen. Ticket en actuele informatie via www.maastrichtunderground.nl.
Foto: Paul Haemers