VENLO – De Venlose voetbalclubs gaan inwoners met een afstand tot de arbeidsmarkt aan een baan helpen. Bij wijze van pilot geeft de Gemeente Venlo de clubs de gelegenheid de bezuiniging van € 30.000 voor onderhoud aan de velden op deze manier in te vullen. Gisteravond ondertekenden de clubs met de gemeente een convenant waarin de afspraken zijn vastgelegd.
In december 2014 besloot de gemeenteraad het gemeentelijk onderhoud van sportvelden in lijn te brengen met de landelijk vastgestelde normen. Door voor een aantal clubs voortaan één veld minder te onderhouden, bespaart de gemeente jaarlijks € 30.000,-. De clubs besloten de handen ineen te slaan en samen te zoeken naar een alternatief voor de voorgenomen bezuiniging. Deze samenwerking heeft geleid tot een oplossing die op draagvlak kan rekenen bij alle Venlose voetbalverenigingen. De clubs helpen de gemeente aan een besparing door middel van ‘social return’: een constructie waarbij de verenigingen, personen met een afstand tot de arbeidsmarkt, een werkervaringsplaats bieden. Daarmee wordt de stap naar een reguliere baan een stuk kleiner.
‘Social return’ levert alleen winnaars op
De voetbalclubs gaan hun netwerk inzetten om jaarlijks 50 personen een werkervaringsplaats te bieden. Een deel van de clubs heeft al ervaring met ‘social return’ en is enthousiast over deze werkvorm. Voorzitter John Engelen van voetbalclub Belfeldia uit Belfeld: “Het feit dat een aantal voetbalverenigingen al succesvol zijn met ‘social return’ heeft ons geholpen om collectief dit initiatief met een maatschappelijk verantwoord én duurzaam karakter te omarmen. We zijn er dan ook van overtuigd dat hieruit alleen maar winnaars voortkomen, met in de 1e plaats natuurlijk de mensen die weer graag aan het werk willen”.
Tenminste twee personen per jaar moeten succesvol naar regulier werk worden begeleid. De ambitie is echter om jaarlijks vijf personen aan een baan te helpen.
Pilotafspraken vastgelegd in convenant
Met deze eenmalige pilot stelt het college de verenigingen in staat aan te tonen dat hun maatschappelijke meerwaarde verder strekt dan sport alleen. De besparing op de uitkeringslasten die de gemeente hiermee realiseert, wordt aangewend voor het onderhoud van de voetbalvelden. De alternatieve aanpak is geen vrijblijvende keuze. Als blijkt dat het initiatief niet die waarde oplevert, die er vooraf van wordt verwacht, dan wordt het raadsbesluit om de velden af te stoten alsnog uitgevoerd. De gemeente en de voetbalclubs hebben inspanningsverplichtingen in een convenant vastgelegd. Ook VVV-Venlo en de clubs die niet getroffen werden door de eerder voorgenomen maatregel ondertekenden het convenant.
Oplossing positief voor alle partijen
Bijzonder aan dit initiatief is dat de verenigingen zelf met elkaar tot een oplossing zijn gekomen die voor alle partijen voordeel oplevert. De verenigingen zijn blij met de ruimte die ze hebben gekregen van de gemeente om tot een alternatief te komen. Wethouder Brauer (Sport) prijst het initiatief van de voetbalclubs: “Met deze creatieve oplossing tonen de clubs maatschappelijke betrokkenheid. Bovendien is sport een prachtig middel om mensen zich weer onderdeel te laten voelen van de samenleving. Het is bijzonder dat de Venlose voetbalclubs op eigen initiatief een grote groep mensen de kans bieden om op deze manier weer aan de slag te gaan.”
Foto: De laatste handtekeningen worden gezet.
V.l.n.r.: Jan Simons (Venlosche Boys), John Engelen (Belfeldia) en wethouder Henk Brauer (gemeente Venlo).