VENLO – Venlo mag zich tot 2015 de beste binnenstad van Nederland noemen. Vandaag won Venlo de tweejaarlijkse verkiezing van het Platform Binnenstadsmanagement en liet daarbij in de categorie middelgrote binnensteden concurrent Zaandam achter zich. De jury maakte deze uitslag vandaag in Eindhoven bekend tijdens het congres Shop and the City.
Volgens de jury verdient Venlo deze titel, omdat Venlo tegen de conjuncturele trend in flink geïnvesteerd heeft in de binnenstad. Venlo heeft volgens de jury op verrassende wijze de Maas teruggebracht en verbonden aan de stad. Verder roemt de jury de goede samenwerking tussen ondernemers, vastgoedeigenaren en de gemeente. Tenslotte heeft Venlo volgens de jury een grote diversiteit in winkelaanbod en is de binnenstad een mooie combinatie tussen landelijke ketens en (nieuwe) lokale ondernemers.
Volgens wethouder Satijn (Economische Zaken & Binnenstad) is de titel een mooie opsteker voor Venlo. “Een prachtig resultaat van gezamenlijke inspanning van ondernemers, gemeente en vele andere betrokkenen. Er is de afgelopen veel gebeurd om de stad beter, aantrekkelijker, mooier en veelzijdiger te maken. En dat is ook in de rest van Nederland opgevallen.”
De ambitie om uitgeroepen te worden tot de beste binnenstad van Nederland stamt al uit 2009. Toine Schreinemachers (voorzitter van Venlostad.com): “In 2009 hebben wij samen met de gemeente Venlo de ambitie uitgesproken om in 2013 uitgeroepen te worden tot beste binnenstad. Veel mensen verklaarden ons destijds voor gek, aangezien de halve stad in puin lag. Maar we hebben deze ambitie weten waar te maken. Chapeau aan iedereen die hieraan heeft bijgedragen.”
Naast een steun in de rug ziet Venlo ook de kansen die een dergelijke titel met zich meebrengt. Paul Terpstra van stichting Venlo Partners: “Wij gaan deze titel actief meenemen in al onze reclame-uitingen om zo nog meer bezoekers naar onze binnenstad te trekken. Daarnaast biedt het ook mogelijkheden om weer nieuwe winkelformules enthousiast te krijgen voor Venlo.”